Crema di zucca con gamberi e mandorle

Procedimento

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   Prepariamo la zucca: puliamola e tagliamola a pezzi piuttosto piccoli.

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   Sbucciamo lo scalogno, affettiamolo e mettiamolo in padella con 2 cucchiai d’olio. Accendiamo a fuoco basso e lasciamolo «sudare» per circa 3 minuti. In questa fase è molto importante controllare che lo scalogno non frigga, ma appunto «sudi»: in questo piatto non vogliamo il sapore della cipolla caramellata.

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   Aggiungiamo la zucca, alziamo a fuoco medio, saliamo, pepiamo e mescoliamo con energia per circa 2 minuti. Poi versiamo il brodo o l’acqua (io preferisco il brodo), che deve coprire appena la zucca. Cuociamo a fuoco medio finché la zucca si ammorbidisce: circa 15 minuti se i pezzi sono piccoli, 20-25 minuti se sono grandi. Come capire se è pronta? Premila con una forchetta: se si schiaccia subito, è pronta!

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   Mentre la zucca cuoce, pensiamo ai gamberi. Sciacquiamoli, asciughiamoli con carta da cucina e puliamoli. Ecco come: stacchiamo la testa, togliamo il guscio dalla coda e con un coltello pratichiamo un’incisione lungo il dorso, per tutta la lunghezza, poi apriamola leggermente. Dentro vedrai un filamento scuro, l’intestino: va eliminato. Fatto, i gamberi sono puliti.

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   Mettiamo i gamberi puliti in una ciotola con 2 cucchiai d’olio, un paio di rametti di timo, qualche rondella di scalogno e pepe nero macinato al momento. Attenzione, non saliamo! Lasciamoli marinare per qualche minuto.

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   Intanto occupiamoci delle mandorle. Se le lamelle sono molto sottili, quasi trasparenti, lasciamole così. Se invece sono piuttosto spesse e compatte, possiamo tostarle per qualche minuto in una padella antiaderente ben calda, senza grassi, mescolando di continuo e facendo attenzione che non brucino. Appena sono pronte, trasferiamole subito su un tagliere a raffreddare. Non lasciare mai le mandorle nella padella calda.

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   Versiamo la zucca cotta nel frullatore, aggiungiamo 1 cucchiaio d’olio e frulliamo fino a ottenere una crema.

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   Scaldiamo una padella antiaderente e cuociamo i gamberi 2 minuti da un lato, poi saliamo leggermente e cuociamoli 30 secondi dall’altro. Non aggiungere olio in padella: basta quello della marinata.

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   Versiamo la crema di zucca nei piatti fondi, al centro adagiamo 3 gamberi a mucchietto e decoriamo con foglioline di timo, qualche goccia d’olio e le mandorle a lamelle.