Questo semplice piatto vegetariano in realtà è molto nutriente: dopo non avrai più fame. È perfetto anche per chi è a dieta, perché gli spinaci hanno un leggero effetto diuretico. In più le lenticchie sono facilissime da cucinare: si cuociono come si fa di solito con il riso.
Se vuoi un sapore più ricco, a fine cottura aggiungi 100 ml di panna leggera direttamente nella padella con spinaci e lenticchie, fai scaldare, mescola bene e porta in tavola con il parmigiano grattugiato!
Versiamo le lenticchie secche in uno scolapasta e sciacquiamole per 2-3 minuti sotto l’acqua fredda corrente.
Mettiamo le lenticchie sciacquate in una pentola e copriamole con acqua fredda (è importante che sia fredda), in proporzione di 1 parte di lenticchie per 4 parti d’acqua.
Aggiungiamo la costa di sedano e lo spicchio d’aglio e mettiamo sul fuoco alto. Appena l’acqua bolle, abbassiamo a fuoco basso, saliamo e copriamo con il coperchio. L’acqua deve appena «borbottare».
Cuociamo le lenticchie per 30 minuti dal momento del bollore. Se serve aggiungiamo altra acqua, che in questa fase deve essere calda. Come capire se ne serve? Le lenticchie devono cuocere nell’acqua, non asciugarsi.
Mentre le lenticchie cuociono, pensiamo agli spinaci. In una padella grande scaldiamo 3-4 cucchiai d’olio e versiamo subito mezzo bicchiere d’acqua. Mettiamo in padella tutti gli spinaci e non spaventiamoci per il volume: in cottura gli spinaci si riducono moltissimo.
Saliamo leggermente e mescoliamo per un paio di minuti. Appena gli spinaci si sono un po’ abbassati, riduciamo a fuoco basso e copriamo con il coperchio. Cuociamo per circa 10-12 minuti, controllando che gli spinaci non si attacchino al fondo e aggiungendo, se serve, un goccio d’acqua calda. È importante che il fondo della padella resti sempre «umido».
Scoliamo le lenticchie cotte, lasciamole sgocciolare e trasferiamole nella padella con gli spinaci. Mescoliamo bene, assaggiamo e, se serve, aggiustiamo di sale, poi copriamo. Lasciamo insaporire a fuoco basso per altri 3 minuti circa.
Per consistenza questo piatto ricorda la kasha di grano saraceno, un classico della cucina russa, per questo lo serviamo nei piatti fondi, condito con olio d’oliva e aceto balsamico. Io ho usato la crema di aceto balsamico: è densa e di solito ha un gusto più morbido.
Un rosso giovane e leggero, poco tannico, che accompagna il sapore rustico delle lenticchie senza appesantire il piatto, per esempio un Bardolino, un Dolcetto d’Alba o un Grignolino. Servilo appena fresco, a 14-16 °C.
